Ход королевы

В Кентукки, где сигаретный дым клубится над шахматными досками, сирота Бет Хармон находит утешение в подвале католического приюта. Там уборщик мистер Шайбель показывает ей ходы, а ночные «витамины» превращают потолок спальни в живую доску. Девочка впитывает партии, словно воздух, и вскоре её дар начинает резать, как ферзь. Шайбель даёт ей знание игры, но не защиту от жизни; подруга Джолин остаётся рядом, когда Бет вырывается из приюта в мир, где мужчины уверены, что шахматы — их территория. Бет сносит соперников на локальных турнирах, а потом и на мировой сцене — вплоть до Москвы. По пути встречаются Бенни Уоттс, колючий и харизматичный, и Гарри Белтик, чья влюблённость рвётся вверх, как пешка, мечтающая стать ферзём. Но за доской разворачивается другая битва: таблетки и алкоголь тянут её в пропасть, и каждый глоток — ход, приближающий к краху. Бет учится главному: шахматы — не только атака и победа, а способ понять себя, и цена этого понимания — каждый рискованный ход в жизни. Гений сражается с миром и собой, страсть не остывает, а над доской висит вопрос: как выиграть собственную жизнь, когда ты всегда в игре?